Les vàlvules de bola flotants i les vàlvules de bola fixes presenten nombroses disparitats en termes d'estructura, rendiment i escenaris d'aplicació, cadascuna adaptada a diferents condicions de treball.
Estructura i principi de funcionament
La bola d'una vàlvula de bola flotant roman en estat flotant. Sota la influència de la pressió mitjana, la bola es pot desplaçar fins a cert punt i pressionar contra el seient de segellat a l'extrem de sortida, creant així un segell. Aquest tipus de vàlvula de bola té una estructura senzilla, amb la bola connectada a l'exterior únicament mitjançant la tija de la vàlvula, la qual cosa fa que la instal·lació i el manteniment siguin relativament senzills. En canvi, la bola d'una vàlvula de bola fixa està fixada per coixinets tant als extrems superior com inferior, evitant qualsevol desplaçament. Quan la pressió mitjana actua sobre la bola, els coixinets suporten la càrrega i el segellat s'aconsegueix mitjançant els seients de segellat muntats a banda i banda de la bola. Aquests seients de segellat poden adaptar-se estretament a la superfície de la bola sota l'acció de pressió mitjana o força de molla
Rendiment de segellat
A causa de la naturalesa flotant de la bola, les vàlvules de bola flotant poden aconseguir un excel·lent rendiment de segellat en condicions de pressió mitjana - i baixa -, especialment per a vàlvules de diàmetre - petit. Tanmateix, en escenaris d'alta - pressió, la bola es pot deformar a causa de la pressió, cosa que pot provocar una disminució de l'efectivitat del segellat. A la inversa, com que la bola d'una vàlvula de bola fixa està estacionària, el seient de segellat pot exercir una força de pre{6}} més gran. A més, en condicions d'alta - pressió, la pressió mitjana millora encara més l'efecte de segellat. Com a resultat, en sistemes de canonades d'alta - pressió i de gran - diàmetre, les vàlvules de bola fixes tenen un avantatge evident pel que fa al rendiment de segellat, evitant eficaçment les fuites mitjanes.
Parell de funcionament i vida útil
El parell de funcionament de les vàlvules de bola flotant és relativament baix. Això es deu al fet que la bola ajuda a segellar sota l'acció d'una pressió mitjana, requerint menys força externa per a l'obertura i el tancament, permetent així un funcionament més fàcil. No obstant això, a causa de la fricció prolongada entre la bola i el seient de segellat, ambdós components són susceptibles de desgastar-se durant un funcionament freqüent o en entorns d'alta pressió -, cosa que pot escurçar la vida útil. En comparació, les vàlvules de bola fixes generalment tenen un parell de funcionament més elevat a causa de la major força de pre{4}} tensió exercida pel seient de segellat a la bola. Tanmateix, la posició fixa de la bola redueix el lliscament relatiu entre la bola i el seient de segellat, donant lloc a taxes de desgast més baixes. En conseqüència, les vàlvules de bola fixes tenen una vida útil més llarga en alta - pressió, alt - cabal i - condicions de funcionament estables a llarg termini.
Escenaris aplicables
Les vàlvules de bola flotants s'utilitzen habitualment en sistemes de subministrament de fluids de pressió mitjana - i baixa -, com els d'aigua i gas natural, així com en aplicacions on hi ha requisits estrictes pel que fa a la mida de la vàlvula, el cost i la facilitat d'operació, inclosos els sistemes de subministrament d'aigua i drenatge en edificis civils i gasoductes de petita - escala. Les vàlvules de bola fixes, d'altra banda, són adequades per a sistemes de canonades industrials caracteritzats per alta pressió, grans diàmetres i requisits de segellat estrictes, com els dels sectors del petroli, la química i les canonades de llarga distància -. Per exemple, als oleoductes de petroli cru a les plataformes petrolieres en alta mar i a les línies principals de transmissió de gas natural de llarga distància -, les vàlvules de bola fixes garanteixen el funcionament segur i estable del sistema alhora que minimitzen el risc de fuites mitjanes.
